Nace clonación comercial de mascotas
Científicos en Corea del Sur crearon 5 perros idénticos de una mascota fallecida. Próximo negocio, clonar camellos.
Científicos de una compañía biomédica privada en Corea del Sur realizaron la primera clonación comercial de la historia y dijeron haber creado cinco perros a partir de tejidos de una mascota muerta.
Los cachorros fueron presentados este martes en una conferencia de prensa en Seúl, y fueron encargados por una granjera estadounidense de California, Bernann McKinney, quien pagó US$50.000 a RNL Bio por la reproducción de cinco copias idénticas de Booger, su perro Pit Bull Terrier americano.
La sociedad ha anunciado que el próximo proyecto será la clonación de camellos.
"Booger fue mi compañero y mi amigo", dijo McKinney, una ex-reina de belleza de Hollywood, quien conservó por casi un año en un laboratorio estadounidense, a 200° bajo cero, tejido de la oreja de su mascota para conseguir su clonación.
McKinney tuvo una relación profunda con el perro, que según la granjera, la rescató durante un ataque feroz de otro can -en el que casi pierde un brazo- y luego se convirtió en su guardián durante la recuperación post-quirúrgica.
Científicos de la Universidad Nacional de Seúl, crearon varios embriones a partir de celulas de los tejidos que habían sido tomados a Booger antes de que el animal muriera de un cáncer y los implantaron en dos madres portadoras.
Complejo proceso
Tres meses después, el pasado 28 de julio, nacieron Booger Bernann, Booger Ra, Booger Lee, Booger Hong y Booger Park en el Hospital Universitario para animales de Seúl.
En el equipo científico figuró el profesor Lee Byeong-chun, quien integró el grupo que creó en 2005 el primer perro clonado del mundo, Snuppy, un lebrel afgano.
La compañía RNL Bio, dedicada al desarrollo de la clonación de perros, cobró originalmente US$150.000 por la reproducción de Booger, pero aceptó reducir el precio a una tercera parte a cambio de publicidad para su procedimiento.
"Booger tenía bondad en su corazón y creo que esa compasión es algo que puede ser, no digo reproducida, pero cómo explicó el Doctor Lee, podemos darle su cuerpo, el cariño y el entorno para recrear su personalidad original", dijo Bernann McKinney, en la conferencia de prensa.
La feliz propietaria de los cachorros dijo que está considerando entrenar a varios de ellos para ayudar a personas incapacitadas o ancianos, cuando los animales le sean entregados definitivamente en septiembre próximo.
Puerta al futuro
El proceso de clonación de perros es notoriamente difícil y sólo se había realizado anteriormente para investigación científica y por pedido de gobiernos, en el caso de perros especializados en la detección de drogas o de explosivos.
En 2006 RNL Bio había reproducido siete canes del perro antidrogas Toppie y el año anterior cuatro del famoso Marine, un perro japonés capaz de detectar el cáncer.
Pero ahora, tras el suceso conseguido con la clonación de Booger, la compañía tiene ambiciosos planes.
Ra Jeong-Chan, su director ejecutivo, aseguró que RNL Bio puede clonar hasta 300 perros el año próximo para acaudalados dueños de mascotas.
Además, en la medida en que la tecnología mejore, el precio del proceso disminuiría.
"Para mi próximo proyecto estoy considerando la clonación de camellos para personas adineradas en medio oriente", dijo finalmente Ra Jeong-Chan.
Yo me pregunto si clonando un ser vivo, en este caso ese perrito, se puede también 'duplicar' la manera de ser del animal, es decir, no creo que ese aspecto dependa al cien por cien de la genética, sino que el carácter de estos cinco perros clones probablemente tendrá sus características propias aunque seguramente parecidas a las del animal del que proceden, pero me imagino que nunca podrán ser idénticas... Supongo que el desarrollo del carácter depende de muchos factores externos aparte de los genéticos, por ejemplo el tipo de ambiente en que se críe el animal, el tipo de trato que reciba de sus dueños o, sobre todo, determinadas situaciones extraordinarias que no se pueden en ningún caso 'clonar' y que pueden ser claves para conformar esa personalidad y la manera de reaccionar del animal (por ejemplo ese ataque que la dueña sufrió a manos de otro perro seguramente fue un acontecimiento trascendental para modelar en parte el carácter protector de su perrito y eso nunca se podrá clonar), por eso me imagino que nunca estas cinco 'copias' podrán ser exactamente como el original del que proceden. Yo me pongo en el lugar de esa mujer y puedo entender que la clonación de su mascota sea para ella una salida para mitigar el dolor de su pérdida, pero igual creo que la naturaleza tiene sus tiempos y quizás sea lo más acertado aceptar que el de su perrito llegó y no utilizar la clonación como un medio de pretender mantener a alguien querido siempre con nosotros, ¿no les parece?
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